Psychologie quotidienne d'Aurélien LEGRAND

Depuis quelques temps, on voit se révéler un scandale chez ORPEA et autres grands groupes de l’hébergement du grand âge. Comme si ça venait d’apparaitre... Comme si la marchandisation de la nécessité produisait des choses positives. Tout cela génère une inquiétude folle, pour les résidents qui y sont, pour leur famille, pour les résidents à venir, pour les professionnels. Il faut rappeler que l'EHPAD, ça n'est pas ça.

Il est essentiel de dire et redire que de nombreux établissements dépendent de fonds publics, municipaux, et qu'il n'est en aucun cas question de recherche de profit, même s’il faut veiller aux finances. Il faut dire aussi que des directeurs d’établissements privés peuvent être assez consciencieux et renseignés pour ne pas déshumaniser les résidents au profit de pratiques mercantiles. Les EHPAD ne sont pas là pour récolter de l'argent. Les structures municipales n’ont pas d'actionnaires. Il faut souligner avec force le professionnalisme qu’on rencontre dans ses établissements, pointer du doigt ceux qui s’y soustrait, sans faire porter cette croix à tous. Pour un fruit pourri, il ne faut pas couper l’arbre.

Il faut être vigilant avec les stéréotypes et les clichés qu’on nous sert au journal de 20 Heures, autant faits pour outrer et sensibiliser que pour angoisser le téléspectateur. Une personne âgée ne sent pas mauvais. Si on a le temps de lui faire sa toilette, qu'on l'habille avec des vêtements propres, elle ne sent pas mauvais. Travailler avec la dégénérescence lié la maladie d'Alzheimer est un art difficile. Travailler dans l'écoute de l'autre est un art difficile. Et certains y arrivent, au prix d’un effort quotidien. C'est pour ça qu'on y travaille beaucoup. Tous les jours.

Il fait dire et redire que les professionnels qui font correctement leur travail, ça existe, et que ce n'est ni un chemin de croix, ni un sacerdoce. La conscience professionnelle, la dynamique d’équipe, ça existe. Ça se construit, ça se développe. Il n’y a pas de fatalité. Il y a des équipes de cadres qui réfléchissent dans le bon sens, qui s’appuient sur des réunions de réflexion, sur un comité éthique. Et il y a des équipes de terrain qui réfléchissent aussi, qui sont consultées, qui vont en formation, et qui sont associées aux décisions, à la réflexion dans des analyses de pratique, et qui ont bien des choses à dire.

Mais surtout, avant cela, il y a la conviction profonde que tout part de la personne âgée qu’on accueille, au service de laquelle on se met. De ses envies, de ses désirs, de ses demandes. On est tellement persuadé d’être dans le « bien faire » qu’on oublie bien souvent l’essentiel : poser la question à la personne concernée. Mais c’est tellement facile de dire ça, et il est tellement vite fait de passer à côté. Parce que les contraintes, parce que les horaires, parce que la sécurité, et très vite, les impératifs de service prennent le pas sur la liberté des résidents. Sur le regard qu’on porte sur eux. Mais ça aussi, ça se travaille. Ça se discute, ça se négocie :

• Les résidents sont à table à 18 heures pour une sortie de table à 19h, afin d’être au lit à 20 h quand l’équipe débauche ? Il y a vraiment quelque chose qui ne va pas là-dedans. Les résidents ronchonnent. Alors, petit à petit, au fil du turn-over, on modifie les horaires des nouveaux contrats, et on incite les professionnels à débaucher plus tard, et on permet aux résidents de diner à un horaire normal.
• Dans la matinée, c’est la course, car il faut faire les soins et les toilettes, et tout doit être fini à midi  pour le déjeuner ? ça aussi, ça s’adapte, encore faut-il se poser les bonnes questions. Tous les résidents veulent-ils avoir leur toilette le matin ? Leur a-t-on seulement posé la question ? Y a-t-il moyen de modifier les horaires du déjeuner ? On a demandé à la cantine ?

Il faut garder à l’esprit l’idée du vivant. Malgré les images de la vieillesse, de la dégénérescence. Plutôt que de rajouter des années à la vie, penser à rajouter de la vie aux années. Il faut accueillir, tels qu’ils sont. Et c’est un exercice éminemment difficile.

Il est faux de dire que les EHPAD sont des mouroirs. Ces lieux ne sont pas des mouroirs. Il ne faut pas confondre un lieu où la vie va prendre fin et un lieu où la vie s'arrête. Bien sûr, pour la plupart, c'est là qu'ils passeront leur dernier jour. Ils ne mourront assurément pas endormis ou dans l’oubli. Bien au contraire. Ils mourront car ils seront à la fin de leur vie, vie dans laquelle tout le monde aura été présent jusqu’au bout.

Si on y travaille, les EHPAD des lieux où les vieux sont délaissés, des endroits violent où le personnel est agressé. Non, les personnes âgées ne sont pas délaissées. Pour certains, pour tous, les activités sont proposées. Mais certains veulent simplement ne rien faire, et il faut que cela soit respecté. Les personnes âgées peuvent avoir d'autres rythme, d'autres visions sur le monde, un autre regard, et être dans une salle commune en présence du personnel et de ses allers et venues, ça peut suffire, sans qu'elles ne soient forcément affairées à une quelconque activité. Il y a une différence entre les lieux où la vie arrive à sa fin et les lieux où la vie s'arrête.

L’EHPAD doit être ce lieu où le résident va finir sa vie, mais pas le lieu où la vie va finir.

Il ne faut pas faire de l’exemple ORPEA une généralité, comme il ne faut pas faire de l’EHPAD une fatalité. Les valeurs institutionnelles, ça se travaille. Les équipes qu’on arrive à mobiliser sur un travail de réflexion, ça existe. La bienveillance, la patience, le respect, ça s’apprend. On ne devrait pas entendre que les résidents ou les familles n’osent rien dire par peur de représailles.

Mettez-vous au boulot.